Sabes como identificar uma perturbação alimentar?
As perturbações do comportamento alimentar são um grupo de patologias caracterizadas por um comportamento alterado em relação à ingestão de alimentos e por uma grave obsessão com o peso e a forma.
Mas o que é um PCA ? São perturbações que afetam o estado físico e mental da pessoa com graves consequências para a saúde, bem como para o funcionamento psicológico, cognitivo e social da pessoa.
O que é uma PCA ou Perturbação do Comportamento Alimentar?
As PCA caracterizam-se por uma má relação com a comida e uma má visão do próprio corpo. As atitudes e os comportamentos centram-se frequentemente na alimentação e na perda de peso, levando a sentimentos de culpa ou tristeza.
As PCA ou transtornos alimentares não são apenas indicativos de um problema de autoaceitação, mas vão para além disso, mascarando problemas emocionais muito mais profundos do que possamos imaginar.
As dietas, o corpo magro ou o corpo em forma tornaram-se cada vez mais normalizados e os meios de comunicação social não nos estão a ajudar em nada. Hoje em dia, ter um corpo perfeito parece ser recompensado. Mas não te deixe enganar pela fachada.
Recorrer à comida quando se tem problemas pode ser um fator de risco para o desenvolvimento de PCA?
Algumas pessoas, em situações de descontrolo emocional, recorrem à comida como forma de fuga e regulação dessas emoções negativas. Isto conduz frequentemente à culpa, que volta a alimentar o círculo vicioso.
Estes comportamentos de alimentação excessiva podem conduzir ao que se designa por “transtorno por compulsão“. No entanto, a delimitação com outros PCA é complicada, uma vez que a compulsão alimentar é frequentemente acompanhada de restrição ou de comportamentos compensatórios extremos (prática de desporto extenuante, utilização de diuréticos e/ou laxantes…), podendo evoluir para anorexia ou bulimia.
Além disso, o culto do corpo e da imagem está de tal forma enraizado na nossa sociedade que proliferam progressivamente novas perturbações alimentares, como a ortorexia (obsessão por uma alimentação saudável) ou a vigorexia (exercício físico compulsivo).
Embora o perfil psicológico das pessoas com estas perturbações possa variar, o fator comum acaba por ser a ansiedade, a autoexigência, a baixa autoestima e a ideia sobrevalorizada de ter um “corpo magro e/ou perfeito”.
Como é que eu sei se tenho um problema com a alimentação?
Conheces as características que são identificadas com os problemas relacionados com a alimentação? Se te sentes identificada com alguma delas, não hesites em consultar um especialista.
Dismorfia corporal
Olhas-te ao espelho e nunca te sentes bem. Recebes comentários sobre o teu aspeto bonito ou fantástico e nunca os aceitas. Tapas-te, quanto mais, melhor. Tens medo de ficar em biquíni. Não dizes coisas simpáticas a ti própria. Comparas-te com todas as fotos do Instagram que vês. Nunca ficas bem em nada.
Sentes-te culpada depois de comer “demais”
Sentes-te culpada depois de comer demais? Se a culpa vem de comer demais ou de comer algo que não planeaste comer, e ficas muito triste… Pode ser o início de um problema, com uma solução!
As PCAs geram sentimentos de culpa, fazendo-te sentir mal.
Procurar a perfeição
As PCA estão quase sempre associadas ao perfeccionismo e à autoexigência. Gostas de atingir os teus objetivos, não gostas de errar, castigas-te… Amiga, não te tratas bem de todo.
Quantos adolescentes sofrem de PCA?
Durante a adolescência há um aumento considerável das perturbações do comportamento alimentar (PCA), estima-se que 1 em cada 250 adolescentes possa sofrer de algum tipo de PCA em silêncio: “A anorexia é mais comum entre os 15 e os 18 anos e a bulimia surge normalmente a partir dos 16 anos.
Como é que se deteta uma PCA? Como saber se tens uma PCA?
As PCA podem afetar pessoas de qualquer idade, homens e mulheres, de qualquer meio socioeconómico. No entanto, é verdade que a prevalência é maior nas mulheres de nível socioeconómico médio alto. Embora existam níveis de gravidade, devemos ter em conta que todas as PCA são doenças graves que podem causar uma deterioração significativa na vida das pessoas que delas sofrem.
Os distúrbios alimentares ou PCA aumentaram após a pandemia em muitas partes do mundo. Mais de 70% dos casos não procuram ajuda ou tratamento por medo de serem julgados ou culpados. Se pensas que sofres de PCA, recomendamos que consultes um especialista antes de doar óvulos. O nosso peso afeta a doação de óvulos? Sim, aqui estão todas as informações que precisas de saber sobre o peso e a doação de óvulos.
As pessoas que sofrem de PCA não o escolhem, não querem ser notadas, nem é um capricho ou uma fase. A PCA pode ser encontrada em pessoas obesas, extremamente magras, normais, com excesso de peso… Em qualquer pessoa! É independente da imagem física que recebemos. Vão para além da estética e das aparências, uma PCA é uma doença que deve ser avaliada e tratada por especialistas, porque, amiga, uma PCA não se cura com “tempo”.
Quais são os tipos de PCA?
Existem 3 tipos mais comuns de PCA.
Anorexia nervosa
A anorexia nervosa começa normalmente na adolescência ou no início da idade adulta.
Os principais critérios para o diagnóstico de anorexia nervosa são:
- Restrição da ingestão de alimentos em relação às necessidades, levando a um peso corporal significativamente baixo.
- Medo intenso de ganhar peso ou de ficar com excesso de peso.
- Perceção alterada do seu próprio peso ou constituição e incapacidade de reconhecer a gravidade do seu baixo peso.
Alguns dos sintomas físicos mais marcantes da restrição energética e do baixo peso são a amenorreia (ausência de menstruação); problemas gastrointestinais; intolerância ao frio; sonolência; queda de cabelo; problemas de pele.
Bulimia nervosa
Os principais critérios para o diagnóstico de bulimia nervosa são:
- Episódios recorrentes de compulsão alimentar
- Comportamentos compensatórios recorrentes para evitar o aumento de peso (vómitos auto-induzidos, laxantes, jejum, exercício excessivo).
- Os episódios de compulsão alimentar e os comportamentos compensatórios ocorrem pelo menos uma vez por semana de forma consecutiva durante 3 meses.
- Autoavaliação indevidamente influenciada pela constituição corporal e pelo peso corporal.
O que é um episódio de compulsão alimentar?
Um episódio de compulsão alimentar é a ingestão, num determinado período de tempo, de mais alimentos do que a maioria das pessoas comeria num período de tempo semelhante e em circunstâncias semelhantes. Além disso, a pessoa tem uma sensação de falta de controlo durante o episódio. No entanto, ao contrário da bulimia, não há comportamentos compensatórios posteriores, mas existe um sentimento extremo de culpa que, paradoxalmente, aumenta a probabilidade de voltar a comer em excesso.
Transtorno da compulsão alimentar
Os principais critérios para o diagnóstico da perturbação de compulsão alimentar consiste em episódios recorrentes de compulsão alimentar associados a três ou mais dos seguintes aspetos:
- Comer muito mais depressa do que o normal
- Comer até ficar desagradavelmente cheio
- Comer grandes quantidades de alimentos quando não tem fome
- Comer sozinho por vergonha da quantidade ingerida
- Sentir-se desiludido consigo próprio depois de comer
- Sentir um desconforto intenso por causa da compulsão alimentar
A compulsão alimentar ocorre pelo menos uma vez por semana de forma consecutiva durante 3 meses.
Não existem comportamentos compensatórios após a compulsão alimentar como na bulimia nervosa.
Quais são os sintomas da PCA?
Acredites ou não… Também existem sintomas físicos na PCA, as pessoas que têm um distúrbio alimentar apresentam normalmente os seguintes sintomas: distúrbios gastrointestinais (obstipação, dor, inchaço), inflamação, úlceras ou lacerações na garganta, esófago… ATENÇÃO! Isto não acontece apenas nas Perturbações do Comportamento Alimentar, mas também pode ocorrer noutras circunstâncias.
Como ajudar uma pessoa com PCA?
Muitas vezes não sabemos como acompanhar ou compreender as pessoas que amamos e ainda mais quando sofrem de uma perturbação, mas podemos fazê-lo, só precisamos de ferramentas para as adaptar. Deves saber que cada pessoa é única e especial e que possivelmente nem todos os nossos conselhos te ajudarão a acompanhá-la, mas podes tentar fazê-lo.
- Informa-te sobre a doença de que sofre e segue as orientações dadas pelos profissionais de saúde.
- Se estiveres preocupado ou suspeitares de uma PCA, diz à pessoa que reparaste em sinais que te preocupam ou alarmam. E que estarás presente para falar sobre o assunto quando achar necessário (é importante não forçar as conversas nesta altura).
- Oferece a tua ajuda, mas sem superproteção. Dá-lhe espaço para decidir se quer que lhe acompanhes à terapia, para comer, para sair… Lembra-te que estás lá para apoiar.
- Ouve e mostra compreensão. Por vezes, uma pessoa com PCA tem plena consciência de que a tem, não precisa de ouvir a mesma história outra vez, nem de ser incomodada ou algo do género. Por vezes, só quer que a ouças, mesmo que seja só para se queixar. Ouve e compreende, ela precisa de ti ao seu lado.
- Não fales de dietas, de exercício, de calorias, etc… Só vais aumentar o stress da situação. Não te foques em questões relacionadas com o peso ou os hábitos alimentares.
- Encoraja a pessoa a prosseguir a sua terapia. Porque tudo vai correr bem. Incentiva-a a gostar de si própria. Repetir vezes sem conta o valor que ela tem para ti, mesmo que lhe custe a acreditar.
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